8月31日晚，CBA国内球员的注册截止日期已过。新疆队最终没有将周琦列入新赛季的注册名单中，这也意味着他无缘本赛季的比赛。
今年休赛期，周琦因续约问题与新疆队产生了分歧，并向CBA公司及中国篮协申请调解以恢复自由球员身份，但未能成功。
新疆队曾在6月25日提供了600万元年薪的顶薪合同给周琦，但他迟迟没有回应。双方始终没能进行有效的沟通。最终在8月29日，周琦通过个人社交媒体声明退出新赛季CBA比赛，并强调维护自身权益的重要性。
目前来看，在官方程序的框架下，周琦仅剩下赛季中期注册窗口期这一种可能，但该窗口期只适用于已注册球员和自由球员。因此，周琦的身份还不明确，能否成为自由球员仍需进一步确认。
2020-2021赛季，作为新疆队的一员，周琦在44场比赛中场均出战32.7分钟，平均每场得到20.7分、11.9个篮板、2.7次助攻和2.3次盖帽，是球队内线的绝对核心。
