1月5日，足协杯1/4决赛首回合，山东泰山以3-1逆转击败武汉三镇。《足球报》报道指出，尽管泰山队晋级四强的问题不大，但仍需面对两大挑战：外援的恢复情况和球队的整体状态。比赛中，陶强龙为武汉三镇率先破门；直到第41分钟，宋龙才扳平比分，下半场凭借刘洋和刘彬彬的进球锁定胜局。
夺冠庆典过后，武汉三镇开始调整状态以应对足协杯。主教练佩德罗三年未回家团聚，俱乐部为他和他的外籍教练组放了假，并希望他们能够多与家人相处。此外，由于球员们在联赛后期带伤参赛，俱乐部也希望他们能够进行休整以便参加即将到来的冬训。
相较之下，山东泰山队更加重视足协杯比赛，尽管费莱尼、克雷桑和贾德松三名外援因伤缺阵，但球队本土球员状态良好。比赛中，泰山队在防守端暴露出一些问题，并未能将优势转化为更多的进球。虽然晋级四强的问题不大，但在半决赛中，对手申花作为全华班出战表现不俗，因此，泰山队需要谨慎应对。
